É uma doença digestiva em que os ácidos presentes dentro do estômago voltam para o esôfago, ao invés de seguir o fluxo normal da digestão. Esse movimento irrita os tecidos que revestem o esôfago, causando sintomas típicos da DRGE.

Alguns fatores são considerados de risco, pois aumentam as chances de uma pessoa apresentar a doença do refluxo gastroesofágico:

• Obesidade
• Gravidez
• Hérnia de hiato, em que parte do estômago se movimenta acima do diafragma;
• Tabagismo;
• Ressecamento bucal;
• Asma;
• Diabetes;
• Atraso no esvaziamento do estômago;

A alimentação também está diretamente relacionada à ocorrência da doença. Chocolate, pimenta, frituras, café e bebidas alcoólicas estão entre os itens que, se consumidos em excessos, pode contribuir para o refluxo.

Alguns sintomas característicos da doença, são:

• Azia;
• Dor no peito;
• Dificuldade para engolir;
• Tosse seca;
• Rouquidão;
• Dor de garganta;
• Inchaço na garganta;
• Náusea após refeição;

Uma pessoa diagnosticada com DRGE pode ter a sensação de que o alimento pode ter ficado preso na garganta e pode ter sentido os sinais da doença aumentar ao se curvar, se inclinar para frente, ficar deitado ou comer. Os sintomas costumam ser piores à noite e são aliviados com antiácidos.